Kwaliteit is een van onze sterkste punten. Maar dat is natuurlijk niet uit de lucht komen vallen. QESH Manager Ruud vertelt hoe hij 33 jaar geleden als kwaliteitsborgingsfunctionaris aan de basis stond van een belangrijke transitie.
“Na mijn MTS-werktuigbouwkunde opleiding ben ik direct in dienstplicht gegaan. Dat beviel mij zo goed dat ik uiteindelijk bijna 10 jaar bij Defensie ben gebleven. Door aangekondigde reorganisaties ben ik toch gaan solliciteren. Zo kwam ik 33 jaar geleden bij Vostermans Alu Foundries terecht als Kwaliteitsborgingsfunctionaris. In de gieterij heerste destijds nog een zeer autoritaire werksfeer. Iets dat gezien mijn verleden bij Defensie goed bij mij paste. Maar inmiddels kan ik zeggen dat de gieterij nog maar in weinig opzichten op die van vroeger lijkt.
Ik werd eind jaren ’80 aangenomen om een kwaliteitszorgsysteem op te zetten om het kwaliteitsaspect meer in de organisatie te borgen. Het verkrijgen van ISO-certificeringen leek in die tijd wel een hype. In 1993 behaalden wij ons eerste ISO-certificaat. Hiermee konden wij de buitenwereld laten zien dat wij het kwaliteitsaspect bedrijfsmatig op orde hadden, en continu bleven verbeteren. En dat dagelijks verbeteren doen wij nog steeds, maar wel veel efficiënter dan toen.
In 33 jaar tijd heeft mijn functie een enorme vlucht gemaakt. Van reactief in de fabriek gegoten producten beoordelen, naar op proactief beoordelen of een product überhaupt goed gemaakt kan worden. Dit doen we door met ons team samen met de klant vanuit het proces naar het gevraagde eindproduct te kijken. Dit is inmiddels veel meer dan alleen gieten, omdat klanten meestal een gietproduct willen ontvangen dat al na bewerkt is zodat het direct kan worden gemonteerd. Hiermee houden we grip op de kosten en voorkomen we voor een belangrijk deel dat er fouten gemaakt worden tijdens het productieproces bij ons, of bij een van onze partners. Daarnaast zorgden de aanscherpingen in de certificeringseisen ervoor dat mijn functie bleef veranderen. Inmiddels is er naast kwaliteit ook een milieu en Arbo aspect aan toegevoegd. En zo ontstond de welbekende Quality Environment Health en Safety combinatie. Volgende week komt bijvoorbeeld de arbeidsinspectie weer op bezoek. Het geeft altijd een voldaan gevoel als externen aangeven dat we het goed op orde hebben. Ook binnen de gieterijwereld hebben wij een positief imago. Dit hoor ik regelmatig van collega’s en branchegenoten. Maar dit imago kregen we niet vanzelf, hier zit meer dan 33 jaar werk in.
Zo’n 30 tot 40% van mijn tijd gaat inmiddels naar milieuzaken. In 1997 werd onder mijn leiding de eerste milieuvergunning uitgegeven. In de tussentijd is er veel veranderd en komt er steeds meer bij kijken. Het zijn complexe onderwerpen met zware eisen, die terecht steeds zwaarder worden. We zijn hard op weg om ook een milieu ISO-certificering binnen te halen. De basis voor het milieuzorgsysteem staat, nu nog de invulling en borging in de organisatie. Dat betekent overigens niet dat we er voorheen geen oog voor hebben gehad. Zo kopen wij bijvoorbeeld groen aluminium en groene stroom in. Maar om een milieu ISO-certificaat te verkrijgen is er meer nodig dan alleen milieubewuste acties uitzetten.
Ik heb nog een aantal jaren tot mijn pensioen. Voor die tijd gaat dat milieu ISO-certificaat er komen. Daarnaast ga ik mij inzetten om mijn QESH-management functie nog verder in de organisatie te borgen. Collega’s op de werkvloer gaan dan zelf met de onderwerpen aan de slag. En dat past ook wel bij de transitie die wij hebben doorgemaakt. Onze gieterij is met zo’n 50 medewerkers niet bijzonder groot. Maar wij voelen ons met z’n allen betrokken bij het eindresultaat. Het is een hecht team geworden. En dan te bedenken dat wij van een autoritaire organisatie afkomen waarbij één man via een soort Chinees doorschuifluikje orders de werkvloer op schoof. Zo terugkijkend voel ik trots dat wij deze stappen als organisatie hebben gezet.”
