从基本上来说，养猪行业可以选择两种通风原理：自然通风和机械通风。自然通风的优势之一是投资较少，因为其利用的是自然资源而且设备安装非常简单。然而，由于需要手动控制和通风量有限等缺点，基于自然通风的系统已不再受到欢迎。在自然通风条件下，所需的空气交换或温度变化并不总是足以实现最佳效果。而借助于机械通风，可以更准确、更轻松地进行调节。实际上，有时会将自然通风和机械通风搭配使用：混合系统。
机械通风具有多种形式。以下是一些常见系统的简单介绍：开门通风、天花板通风、阀门通风、组合式通风、管道通风和新鲜鼻系统。
开门通风（或饲料通道通风）
在使用开门或饲料通道通风的情况下，冷空气从较低的高度进入相关区域，通过隔板流到猪的身上。对于没有独立区域的猪舍，不能使用这种通风方式。这种系统适用于仔猪和育肥猪。因为冷空气比猪舍空气重，所以这种空气会更多地停留在底部。在寒冷天气中，这有时会导致温度较低，而动物睡觉处的空气流速稍高。
天花板通风
在天花板通风中，进入的空气会在到达猪的身上之前与猪舍空气混合。空气通常会首先穿过一层玻璃或岩棉。因此，空气的流速极低。其缺点是岩棉会被灰尘堵塞。因此，要在进气口处安装空气过滤器。天花板通风适合仔猪，因为这种方式几乎不可能出现穿堂风。
阀门通风
在阀门通风中，会在侧壁的顶部设计一个带有可调阀门的进气口。在冬季，会存在冷空气给猪带来不适的风险。因此，这种系统不太适合分娩栏或育肥猪舍。
组合式通风
组合式通风是将天花板通风和开门通风相结合的方式。这个系统有一个假天花板（无开口）。饲料通道上方的天花板上有一个缝隙，可以使新鲜空气进入饲料通道而不是直接吹在猪的身上。
管道通风
在管道通风中，空气通过饲料通道下方的管道进入。空气分布相对均匀。此外，这种系统几乎不存在穿堂风风险。
“新鲜鼻”系统
“新鲜鼻”系统（或管子通风）通常用于分娩栏。新鲜空气（通过水槽上方的一根管子）被送入壁侧的母猪头部。而仔猪则位于另一侧。
集中抽风
顾名思义：在集中抽风系统中，整个猪舍中的空气被汇集到中央通风管中，以便在某一个点处离开猪舍。集中抽风系统通常与空气净化器结合使用。
风机
在选择用于猪舍的风机类型——即通风系统的“硬件”——时，必须考虑以下几点：
- 风机的耐用性和可靠性
- 适合高强度使用
- 可控性
- 耐受恶劣条件
