Pododermatite chez les poulets de chair
La dermatite de contact est diagnostiquée sous la forme de lésions apparaissant sur la poitrine, la peau du jarret, et les coussinets des poulets de chair (1). De nos jours, la pododermatite, également appelée lésions plantaires, est l’un des principaux éléments de qualité contrôlés auprès des poulets de chair pour répondre à des normes plus strictes en matière de bien-être animal. Les lésions des coussinets plantaires affectent la région plantaire des pieds des poulets de chair (2) et se manifestent par des érosions ou des ulcères sur les coussinets centraux (3). La gravité des lésions peut varier d’une légère décoloration sur une zone limitée à un gonflement important du coussinet, comme le montre la Figure 1 (4).
Figure 1 — Pododermatite chez les poulets de chair (12).
Causes courantes de la pododermatite chez les volailles
En cas de lésions graves, les poulets de chair peuvent ressentir des douleurs, ce qui remet en question le bien-être et la santé de l’animal (5). En outre, une incidence élevée de pododermatite s'accompagne souvent d'une baisse des taux de croissance et d'une augmentation des déclassements, ce qui affecte directement le revenu des agriculteurs (6). Les poulets de chair qui ressentent une douleur due à des lésions bougeront, mangeront, et boiront moins.
Facteurs déterminants de la pododermatite
Bien que la pododermatite puisse avoir plusieurs causes, la qualité de la litière semble être le facteur déterminant (7). Mais comment les éleveurs peuvent-ils maintenir une bonne qualité de litière pour éviter les pertes et améliorer le bien-être des animaux ?
Une étude récente a classé l’importance relative des facteurs environnementaux et de logement contribuant à la litière humide (8). Cette enquête, menée auprès de quinze experts, a mis en avant deux facteurs clés : la gestion des abreuvoirs et la ventilation des bâtiments, comme l’illustre la Figure 2.
Figure 2 — Importance relative des facteurs liés à l’environnement et au logement contribuant au problème de la litière humide (8).
Avantages de la ventilation pour éviter la pododermatite
La qualité de la litière est influencée par la conception et la gestion du système de ventilation, car la ventilation contrôle la température et l’humidité de l’air dans le bâtiment (8). Une bonne gestion de l’humidité intérieure réduit l’absorption d’eau par la litière et minimise la formation de condensation (9).
Une ventilation inadéquate peut entraîner une mauvaise circulation de l’air, comme des vitesses d’entrée trop faibles, laissant l’air froid tomber au sol et provoquer une condensation locale. En revanche, une ventilation uniforme garantit un flux d’air constant, essentiel pour un séchage homogène de la litière (10).
Conclusion
En conclusion, une ventilation appropriée est essentielle pour prévenir les lésions plantaires chez les poulets de chair. Elle favorise une meilleure santé animale et des rendements financiers plus élevés en maintenant une qualité optimale de la litière et des conditions stables dans le bâtiment.
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